Kalau masih ada waktu, dengan membaca-baca buku cerita itu, sebenarnya kita bisa mendapat gambaran bagaimana alur ceritanya, yang menurut buku itu terdiri dari 11 segmen yang kesemuanya mempunyai benang merah. Sedangkan DVD-nya, yang berdurasi 12 menit dan baru saya lihat setelah pulang, ternyata isinya hanya promo tentang Phuket FantaSea, bukan pertunjukan yang telah difilmkan. Hanya saja, di tengah hiruk-pikuk dan kegembiraan menikmati suasana, mana sempat saya membuka-buka buku cerita itu? Apalagi menonton DVD.

Banyak yang bisa dilihat di pelataran yang luas ini. Di sisi selatan berdiri megah Palace of the Elephants tempat nanti pertunjukan berlangsung. Bangunan istana ini mengambil setting era masa Sukhothai, dengan hiasan patung-patung gajah yang konon semuanya berjumlah 999 buah. Di kanan-kiri pintu masuk berjejer masing-masing tiga gajah yang menyembutkan air dari belalainya.

Palace of the Elephants dengan gajah-gajahnya yang menyemburkan air.

Di tengah pelataran berdiri kokoh patung Pangeran Kamala menunggang gajah kesayangannya, Iyara. Tak jauh dari sini, di atas kepala saya hingga ke sisi timur pelataran, berjejer lampu-lampu berbentuk sangkar burung, sebagian  di antaranya berisi burung-burung dari emas. Di waktu-waktu tertentu, patung Pangeran Kamala dan Iyara itu ‘hidup’, dan burung-burung di dalam sangkar itu pun mengeluarkan bunyi-bunyian merdu.

Dengan membayar 400 baht, kita bisa naik gajah berkeliling pelataran ini, dipandu oleh mahout alias pawang gajah. Tapi malam ini antrian turis yang ingin naik gajah cukup panjang, jadi saya langsung menuju sisi utara, ke The Golden Kinnaree Buffet Restaurant.

Restoran Awan Bergulung

Restoran The Golden Kinnaree bertempat di dalam Golden Pavilion yang ada di atas telaga berisi ikan-ikan lele raksasa. Beberapa pengunjung yang melemparkan remah-remah roti ke dalam telaga, terkejut sendiri begitu mendengar gelepak ikan-ikan lele raksasa itu berebut makanan.