Imperial Suite yang menempati satu rumah besar tersendiri.
Terletak di samping The Grill adalah The Chinese Restaurant, dengan spesialisasi pada masakan Kanton dan Sechuan. Dengan porsi saji yang cukup besar, resto ini sangat cocok untuk dinner bersama keluarga atau sahabat.
Pintu Khusus ke Summer Palace
Berbagi halaman dengan The Lounge adalah Cultural Pavillion, yang terdiri dari ruang tamu tempat dimainkan musik tradisional China, lalu ruangan di belakangnya yang dibagi menjadi perpustakaan, butik, dan bagian tengahnya untuk belajar membuat kaligrafi China. Saat musim gugur atau dingin, menghabiskan waktu di paviliun yang hangat ini akan menyenangkan, entah sekadar membaca-baca buku ditemani secangkir teh, bermain catur, atau belajar kaligrafi.
Asyiknya belajar kaligrafi China sambil menghangatkan diri di Cultural Pavillion.
Di belakang paviliun ini terdapat dua ruang meeting, serta The Bar, yang memiliki ruang cerutu dan koleksi wine dari seluruh dunia, termasuk dari China. Terpisah oleh sebuah kolam dari bar ini adalah Music Pavillion yang bergaya Ming. Saat cuaca hangat di sini dimainkan musik live, atau menjadi tempat untuk dinner romantis.
Breakfast diantar ke suite masing-masing tamu dan bisa memilih untuk di dalam kamar atau di halaman.
Kompleks di samping dan belakang Music Pavillion merupakan Courtyard 3 hingga 9, di mana di antaranya terdapat Imperial Suite. Di bagian paling belakang adalah tembok yang berbatasan langsung dengan Summer Palace. Di sini ada sebuah pintu kayu yang bisa menjadi akses langsung bagi tamu Aman ke Summer Palace.
Pagi, setelah breakfast, seorang staf Aman mengantar saya untuk membukakan kunci pintu, dan memberi saya sebuah handphone untuk memanggilnya lagi kalau saya hendak kembali dari mengelilingi kompleks istana ini.
Begitu masuk dari pintu ini, saya sudah berada di halaman Great Stage yang menjadi tempat berlatih seniman-seniman istana. Saat pagi, dari bukit Garden of Harmonious Interests di sebelah kanan bangunan ini, orang-orang berusia lanjut berkumpul dan menyanyikan lagu-lagu tradisional, yang suaranya sampai hingga ke Aman. Sebaliknya, membelok ke kiri dari Great Stage akan sampai ke Hall of Benevolence and Longevity, bertemu dengan berbagai rombongan pengunjung umum yang masuk dari Pintu Timur istana ini.
Hall of Benevolence and Longevity. Para turis biasanya hanya menjelajah sampai di sini.
Tak Habis Dijelajahi Sehari
Dibangun tahun 1750 M, Summer Palace merupakan sebuah istana musim panas yang dihiasi taman indah dan danau buatan Lake Kunming dengan total luas 290 hektar. Istana-istana, paviliun, dan menara yang tinggi, berdiri kokoh dan megah di atas Longevity Hill. Danaunya sendiri dilengkapi dengan bulevar-bulevar lebar dan rindang, jembatan-jembatan lengkung, serta pulau-pulau buatan.